Sinossi. Nell’aprile del 1992 Chris McCandless si incamminò da solo negli immensi spazi selvaggi dell’Alaska. Due anni prima, terminati gli studi, aveva abbandonato tutti i suoi averi e donato i suoi risparmi in beneficenza: voleva lasciare la civiltà per immergersi nella natura. Non adeguatamente equipaggiato, senza alcuna preparazione alle condizioni estreme che avrebbe incontrato, venne ritrovato morto da un cacciatore, quattro mesi dopo la sua partenza per le terre a nord del Monte McKinley. Accanto al cadavere fu rinvenuto un diario che Chris aveva inaugurato al suo arrivo in Alaska e che ha permesso di ricostruire le sue ultime settimane. Jon Krakauer si imbattè quasi per caso in questa vicenda, rimanendone quasi ossessionato, e scrisse un lungo articolo sulla rivista “Outside” che suscitò enorme interesse. In seguito, con l’aiuto della famiglia di Chris, si è dedicato alla ricostruzione del lungo viaggio del ragazzo: due anni attraverso l’America all’inseguimento di un sogno. Questo libro, in cui Krakauer cerca di capire cosa può aver spinto Chris a ricercare uno stato di purezza assoluta a contatto con una natura incontaminata, è il risultato di tre anni di ricerche.

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A raccontarci la vita di Chris è lo scrittore e alpinista Jon Krakauer, che ripercorre le tappe del pellegrinaggio del giovane. Il racconto inizia proprio dal suo arrivo in Alaska e il conseguente ritrovamento del suo corpo nel furgoncino.

Christopher Johnson McCandless dopo essersi laureato a pieni voti, abbandona tutto ciò che ha, compresi i soldi. Ciò che vuole è una vita pura e avventurosa. Non è interessato a diventare qualcuno con grandi titoli, per questo si avventura nella foresta non tanto per riflettere sulla natura e sul mondo in generale, quanto per esplorare il paesaggio interiore della propria anima.

Chris parte quindi per un viaggio in totale solitudine, che lo terrà lontano da casa due anni. Nessuno dei suoi famigliari è al corrente di dove si trovi. Chris vuole essere libero dai legami della società. Rimanendo solo la maggior parte del tempo, lui stesso dice di sentirsi “estremamente a disagio” nella società e di voler tornare sulla strada non appena arriva in un posto.

Affascinato da sempre dai racconti di Tolstoj, Chris “dimenticava che fossero romanzi, opere dell’immaginazione più legate alla romantica sensibilità dell’autore che alla vita reale nei selvaggi territori subartici“, e a quelli di Jack London, trascurando che lo scrittore “avesse trascorso soltanto un inverno nelle terre del Nord e che all’età di 40 anni, ormai alcolizzato, obeso e patetico, con un esistenza sedentaria ben lontana dagli ideali abbracciati sulla carta stampata, si fosse tolto la vita nella propria tenuta in California“.

Sin dalle prime pagine ho sentito la tristezza e l’ inquietudine sapendo a cosa stava andando incontro.

Lo scrittore è molto bravo, non c’è dubbio, soprattutto perché ha vissuto sulla sua pelle la paura, l’ansia, lo stremo delle forze, la solitudine e la paura di avere preso la decisione sbagliata. Ha corso molti pericoli nelle sue scalate, come ne ha corsi Chris, ma come lo scrittore stesso dice “è stato fortunato” perché ora è qui a raccontarlo. Durante il racconto le emozioni provate durante la sua scalata in solitaria (proprio in Alaska) mi ha portato a sentire quel panico che descrive, trovandosi in una situazione apparentemente senza via d’uscita, la paura della propria fine.